그닥 속물처럼 보이지 않는 새로 알게 된 지인이 내가 사는 지역에 집을 보고 있었는데, 아직 잘 모르는 사이기도 해서 대충 이 지역 평균 소득이 $150,000 정도 된다고 알려줬어. 이웃들의 높은 소득에 끌려서인지 지인은 집을 샀지. 얼마 뒤 지역의 세금을 낮추기 위한 지역 공청회 중에 우리 지역의 소득 평균이 $35,000 라는 공무원의 말에 놀란 지인이 나를 어이없는 표정으로 쳐다본다면, 평균 $150,000 정도 된다고 생각해 왔던 나도 처음 듣는 적은 숫자에 어리둥절한데… 뭐라 변명을 해야 하나? 통계 수치를 잘못 사용한 기초적인 실수 중 하나로, $150,000은 평균값(mean), 공무원이 말한 $35,000은 중간값(median) 이었어. 영어로 ‘Average(평균)’ 는 ‘Mean’ 과..
