이전 연구에서 담배를 피우는 대학생들의 성적이 비흡연 학생보다 낮다는 조사 통계를 가지고, “흡연이 학생의 성적을 떨어뜨린다”고 말한다. 좋은 성적을 받으려면 담배부터 끊어야 한다.우리는 A 다음에 B가 일어나면 별다른 의심 없이 A가 B의 원인이라 쉽게 생각한다. 이 예의 문제는, 낮은 성적의 학생이 흡연하는 경우가 많다는 사실을 확대해, 흡연이 성적 저하의 원인이라는 추측이 성급하다는 점이다. 혹시 낮은 성적이 학생들에게 흡연을 유도하는 것은 아닐까? 외향적인 친구와 노느라 공부에 집중하지 못하고 성적이 떨어지자, 담배를 더 피우게 됐을 수도 있다. 그럼 친구를 멀리해야 한다.요점은 여러 요인들이 관계되어 있다면, 하나를 꼭 집어 원인이라 하기 어렵다. 인과오류를 범하지 않기 위해선 세심한 검토가 ..
